Como se desenvolve a visão do bebê?

A visão começa a se desenvolver ainda dentro do útero. Mas, ainda que os bebês tenham a estrutura biológica da visão formada ao nascer, eles irão aprender a usar os olhos ao longo do tempo, e esse processo de maturação visual está só se completa por volta dos 7 a 8 anos de idade. 

Os olhos são órgãos que recebem a informação e os estímulos, mas, na verdade, enxergamos com o cérebro. A visão é um processo bastante complexo que precisa da integridade física dos olhos e das demais estruturas para funcionar. Os primeiros dois anos de vida são de extrema importância para o desenvolvimento visual, assim como para detectar qualquer alteração que possa comprometer a visão ao longo da vida. Nesses primeiros 2 anos de vida o cérebro está aprendendo a enxergar, o bebê aprende a fixar, desenvolve a visão em profundidade (3D) e aprende a trabalhar os olhos de forma conjugada.

O que acontece na formação visual durante a gestação?
No início da gravidez, por volta da terceira semana, surgem dois pontinhos negros que darão origem aos olhos do bebê. Entre a 9ª a 13 ª semanas, formam-se as pálpebras, a íris e a retina.

A partir da 27ª semana (6-7 meses de gestação), o bebê já consegue abrir e fechar os olhinhos e começa a apresentar sensibilidade à luz. Com isso, muitas vezes o bebezinho pode reagir quando a mãe fica exposta ao sol, por exemplo, cobrindo os olhinhos com as mãos ou braços.

É muito comum os pais se perguntarem na primeira consulta: o quanto meu bebê enxerga?
Ao nascer, a visão do bebê é bem borrada e só consegue perceber objetos ou pessoas que estejam a cerca de 30 cm. O recém-nascido consegue também perceber diferenças na intensidade da luz, como sair de um ambiente claro e entrar em um escuro, por exemplo.

Em relação às cores, o mundo do recém-nascido, até cerca de 2 meses de vida, é visto em preto e branco.

Além disso, nos primeiros meses de vida, o bebê não consegue usar os dois olhos ao mesmo tempo. Por isso, é comum desviar os olhinhos, ficando “vesgo” em certos momentos. Isso é considerado normal se ocorre até 4 a 6 meses de vida.

É claro que há casos de estrabismo congênito verdadeiro que surgem nos primeiros 6 meses de vida, o que chamamos de estrabismo congênito, e que devem ser acompanhados de perto por um oftalmopediatra.

Com cerca de 6 meses de vida, a qualidade da visão do bebê já é muito próxima à de um adulto (figura).

E, quando deve ser a primeira avaliação oftamológica do bebê?

A primeira avaliação ocorre ainda na maternidade, quando o pediatra faz o teste do olhinho ou teste do reflexo vermelho. Vale lembrar que este é um exame importante, mas não substitui a consulta oftalmológica pela qual toda criança deve passar já no primeiro ano de vida.

Idealmente essa consulta deve ocorrer nos primeiros 6 meses, para que se possa avaliar mais profundamente o desenvolvimento visual e detectar precocemente qualquer alteração que possa afetá-lo.

O exame oftalmológico é diferente em crianças e adultos, não somente por uma questão de colaboração e entendimento, mas também pela anatomia e maturidade do sistema visual. E, por isso, é tão importante sempre buscar por um profissional capacitado no atendimento pediátrico!